第53章 第53章“叫太子妃”(二合一……
黎阮整个人还有懵。
这法子是他从个话本里学的,据说只要是男人都特别喜欢,用哄人是最合适不过了。可他刚刚吞了下,为么江慎就……
“不舒服吗?”黎阮低落问。
江慎:“……”
方他出得急,黎阮没得及躲开,大分被他咽下,但唇角还不小心沾染了。配上如今这副神情,就很要命。
江慎呼吸又沉了些,嗓音有哑:“……不是。”
黎阮:“那为么……”
江慎:“……别问了。”
黎阮满脸无辜看他。
江慎深深吸,搂住少年的手臂紧了又松,松了又紧,反复多次后,终于按耐下心头那股子躁动。他从怀中取出张丝帕,帮黎阮擦了擦嘴唇。
他家小狐狸次是满足不了的,如果不让他尽兴,他这晚上心思都安稳不下。
但他们现在间不够。
江慎将他的嘴唇擦拭干净,又凑过去咬了口,恶狠狠道:“等宫之后,让你也试试,你就道到底舒不舒服了。”
这小狐狸这么耐不住撩,说不准比他还快。
看他到还怎么笑话他。
江慎在心里愤愤想。
他们直等到月『色』高悬,终于等到了动静。
等到后,江慎都有些后悔为么方要犹豫。
这等待的间都够他们两次了。
但这念头只在江慎心头转,又觉得好笑。
也不从么候开始,在旁人眼中沉稳正经的太子殿下,已经被这只小狐狸彻底带偏,满脑子都是不正经的想法。
今夜天晴,月『色』极好。
从芦苇『荡』看出去,远远可看见有人借着月『色』,悄然出了村子。
正是他们白天碰到的那名村中少年。
少年左顾右盼,极紧张又极小心似的,看见四下无人,便快步沿着小路往前跑去。走到棵树下,却被人拦住了。
江慎从树后绕出,淡声道:“小公子,又见面了。”
少年没料到这里会有人守着,没停住脚步险些和江慎撞个正着,连忙后退几步:“你……你怎么会在这里?!”
“还有我。”黎阮从江慎身后探出头,笑嘻嘻朝那少年笑了下,江慎道,“你好厉害啊,你怎么猜到他会偷偷出村子?”
江慎道:“我只是道,他今晚必然会出村。不过是自己出,还是由别人带他出,我不确定。”
黎阮:“为么呀?”
江慎视线下移,看向少年的着装。
他还穿着白天那件窄袖束衣,不过原本为了干活方便被挽起的衣袖已经全放了下,将两条手臂挡得严严实实,衣袖上留下几道清晰的折痕。
江慎又抬眼看向他:“你被传染了吧?”
少年怔,下意识捂住了自己的胳膊。
去年这怪病闹得正凶,江慎曾其有过了解。被传染的患者早先只是皮肤红肿,而后渐渐开始发烫发痒,止不住想挠。而那些红肿的皮肤会变得极其脆弱,轻轻挠就会挠破,伤处逐渐扩大溃烂,乃至遍布全身。
病情恶化到最严,甚至被稍硬些衣物磨到都会破损。
下午在村口见到这少年,江慎便看见他胳膊上有类似的红肿,不过那,似乎就连少年自己都没注意到。
“我猜你家后,大概就会发现身上的红肿。”江慎道,“我不确定的是,我不你究竟会上报官府,让官差将你带走,还是为了避免被统押,自己偷偷溜出村子。但无论是哪种,都只等到晚上再行动。”
所以他们要在这里等,等到夜幕降临,自然会有答案。
黎阮恍然大悟:“原是这样。”
他看向面前的少年:“你真的被传染了吗?”
少年低下头:“我……”
但他很快又觉得不:“等等,你们到底是么人,为么会道这个病?”
“这你不必道。”江慎道,“你只需告诉我,这村中究竟发生了么事,你又为何要帮着官府隐瞒实情?”
少年:“因为……因为……”
他说话吞吞吐吐,黎阮看得心急,问道:“官府不会威胁你们了吧?”
少年又是怔。
他抬头看了看黎阮,又看了看他身边的江慎,终于轻轻了头。
怪病是在七八天前出现的。
最初,是村中几户人家的当家男人开始胡言『乱』语,意识不清。当大家都还以为是中了邪,还在张罗着要请法师施法驱邪。可后,患病那几个人浑身开始红肿瘙痒,皮肤溃烂。
村长请大夫为他们医治,却始终未好转,且村中患上怪病的人越越多,就连临近几个村落都有病患出现。
不得已,大家只上报官府。
可官府也拿不出解决办法,只将那些病患偷偷运送出村,统隔绝医治。
官府那边给出的解释是,因为如今情况未明,让大伙暂不要将事情外传,这些天不要离村,也不要让陌生人进村。
效果其实是有的,自从将病患送出了村子,村中已经好几日没有出现新的病患。可那些被带走的病患,始终没有再,没人道他们是死是活,病情是否有所好转。
“今天你们看见的那个女孩,是我妹妹。”少年道,“我们的爹爹被带走好多天了,妹妹很担心爹爹的安危,想溜出村子看看。”
“可官府早下了令,不准任何人离开村子,也不许任何人将消息泄『露』出去,违者要被抓去坐牢。所以我把她拦下了。”
“原是这样……”黎阮愤愤道,“果然又是官府的问题。”
他白天听江慎说完去年那县令待百姓的法子,便很是生,此刻听了少年的话,心里更是愤愤不平。
黎阮认真道:“你放心,我们会帮你的。”
少年与他视片刻,又仓促移开视线,脸颊悄然红了。
江慎:“……”
江慎轻咳声,不动声『色』往旁边迈了半步,将小狐狸挡在身后。
再开口声音都冷了:“你说村中已经很多日没有出现过病患,那你又是如何被染的?”
少年又不说话了,只是下意识将手臂往身后藏。
江慎继续问:“你妹妹担心家人安危,想要偷偷溜出村子,你就也不担心吗?”
少年还是没有答,但江慎心中已经了然。
这病开始并不传染人,只有接触过病情恶化严的病人,可被传染。可村中已经多日未曾出现新的病患,更不用说病情恶化之人。唯的解释是,这少年并未完全听从官府的要求,自己偷偷接触过病患。
甚至,多半不止次。
江慎眯起眼睛:“你是不是瞒着官府……把么人藏起了?”
夜『色』已深,江慎与黎阮跟着少年进了山。
夜里的山路不好走,但少年走起却轻车熟路,好似已经走过不多少次。他领着二人沿着山道走了约莫炷香,远远看见路边有个破庙。
那破庙荒废已久,墙面纷纷斑驳脱落,看不出原本的颜『色』。破庙里没有任何光亮,可他们刚走近,却听见里头传沉闷的异响。
少年脸『色』变,连忙推开破庙大门跑进去。
“曹大夫!”
江慎没急着进门,他偏头看了眼跟在他身后的黎阮,低声道了句“进去之后么也别碰,跟紧我”。后者乖乖头,二人方踏入破庙。
看清破庙内的情形后,却是怔。
破庙里的确有人。
而且人还不少。
简陋的凉席从大殿直铺到前方的院子里,十余名正值壮年的男子躺在那凉席上,皆闭着眼,有些口中还在小声嘟囔着么,但大多已经神志不清。
他们正前方的大殿前,名身形消瘦的男子死死按着另个高大结实的庄稼汉,几乎要控制不住他。
“李二,你夫人和娘都没事,你清醒!”男子咬牙将人按着,大声喝道。
那名叫李二的庄稼汉『裸』『露』在外的手臂几乎已经完全溃烂了,挣扎就往外渗血。他听言愣了下,抬起涣散的眼神:“她们没事?……她们没吃『药』?”
“没吃。”男子每说句话都似乎极为消耗力,喘息着道,“全家只有你生病了,她们好着呢,都不需要吃『药』,你别担心。”
“没吃『药』……她们没吃『药』……”那庄稼汉浑身的力道松懈下,口中小声嘟囔着,终于不再动了。
男子松了口,起身想将人拖去,却竟然没拖得动。
“曹大夫,我帮您。”
少年跑到他面前,可还没等他碰到人,男子连忙摆手:“你别碰,手套……我给你的手套呢,去戴上。”
他手上同样也戴了手套,应当是某种兽皮缝制的,可因为方那庄稼汉的剧烈挣扎,早已经脱落了大半。
方身上的血顺着那皮革,全淌到了他手腕上。
少年看着他手腕上的那片血痕,男子这注意到,也跟着低下头看了看。但他只是不以为意笑笑,随手用衣袖擦去。
而后看见了跟在少年身后进的人。
“你们是……”
江慎问:“您就是那位住在京城外的游方大夫?”
这称呼让男子略微愣。
他又新打量了两人半晌,似乎意识到了么,连忙撑着身子站起,朝二人行了礼:“在下曹闲清。二位……是林公子寻的贵人吗?”
江慎有些诧异。
他与黎阮视眼,黎阮问:“阿雪向你提过我们?”
“阿雪……是的。”曹闲清道,“林公子说过,这附近村落的怪病十分棘手,自会寻贵人前,救百姓于水火。”
他扑通声跪倒在:“求二位救救此间百姓!”
这位曹大夫身形极为瘦弱,穿着件缝补过许多次的长衫,大概许多日没换过,衣衫上染了不少血污。他的模样还算年轻,但发间隐约瞧见几丝白发,年纪多半已经不小了。
江慎上前想扶他,却被后者躲过了。
他似乎觉得有些失礼,又低声解释道:“在下与病患待得太久,身上……染了病,阁下还是离我远些为好。”
江慎眉头皱,这注意到这位曹大夫的神『色』确实很不好。
他脸『色』极为苍白,说话也是极为疲惫的模样,像是有些提不起力。他浑身裹着长衫,但脖颈间『裸』『露』在外的皮肤,却隐约瞧见红肿。
被衣领遮着,不靠近几乎看不出。
“你……”江慎眸光微暗,问,“此处到底怎么事?”
这里并非官府统隔绝病患之。
曹闲清虽然自称游方大夫,但他这些年直呆在京城附近,帮些看不起病的穷苦百姓治病。几日前,他被榕下村的村长请,给大伙医治怪病。
可他很快发现,这病与去年南方出现过的疫病极为相似,且恶化极快,他用了许多方法都无法医治。
无奈之下,只上长鸣山求助林见雪。
林见雪懂炼丹续命,但毕竟不是治病救人的大夫,曹闲清求助无果,只再到村里。可当他的候,村中已经报了官,要将病患送出村子,统医治。
曹闲清自荐想跟着块去,给病患们继续治病,却被官府绝,还将他赶出了村子。曹闲清放心不下,偷偷跟着官差去了隔绝病患之处,却发现……
“他们根本没有给病人用『药』。”曹闲清叹了口,“那这附近几个村落已有二十余人患病,他们将那二十余人全在个院子里,每日只派人去送次饭,根本没有请大夫,也没有用任何『药』。”
江慎眉宇紧蹙。
黎阮诧异:“他们怎么这样?那不是让病人们活活等死吗?”
“是真的。”少年低声道,“我爹爹也在里面。”
“我爹爹是最早患病的几人之,他被带走的候已经站都站不起了,我很不放心,所以偷偷跟着官差去过次。”
他低下头,没有继续说下去,神情却有些难过。
曹闲清又道:“那几日我直在那附近徘徊,官差怕被传染,都不敢靠那院子太近。我便趁他们不备,翻墙进去给病人换『药』。”
“后就遇到了这孩子。”
“那几日村中还不有人发病,被起的人我们救不出,但不再让其他人被。于是,我们偷偷将他们从村子里带出,藏在此处。可是……”
可是,没有治愈良方,这些人的病情还是只慢慢恶化。
曹闲清又叹了口,弯下腰,将方那发病的庄稼汉往破庙里拖。
他双手微微发着颤,似乎没么力,拖行得很缓慢。
“曹大夫,我帮您吧。”少年走上前去。
“不成,你别『乱』碰。”曹闲清连忙喝止他,“早告诉你了不要总是这里,村中哪里有病患与我说声就是,万你也染上……”
他说到这里,话音滞。
他又抬头看了看少年放下的衣袖,眼神沉下:“把你袖子挽起我看看。”
少年把手臂身后藏:“我……”
曹闲清闭了闭眼。
他将庄稼汉拖靠破庙门边的凉席上,转身走了进去,再出,手中已经拿着个小小的『药』罐。
他把那『药』罐塞进少年手里,道:“这『药』该怎么涂你是道的,你这就去,这几天都别出门,也别接触任何人。你爹那边我会照顾,去吧。”
“曹大夫,我——”
少年的话还未说出口,黎阮好像忽然察觉到了么,头往破庙外看了眼。
江慎注意到了,问:“怎么了?”
黎阮道:“外面有人。”
他此言出,破庙内的几人皆是惊。
“难道是跟着我们过的?”少年急道,“可刚我看过,守在村子外的官差都走了呀,怎么可……”
黎阮摇摇头:“不是跟着我们的。”
他方在的这路上都有悄悄应四周,他们的候,后面是没有跟人的。
少年:“那为么……”
“当然是为了把你们网打尽!”道声音从门外传,有人用力踹开门。
人身官差打扮,正想冲进,抬眼却看见院子里那满病患,又生生止住脚步,站在门口喝道:“师爷白天就发现,有人偷偷混进病患的院子,给那群人换『药』。好在师爷神机妙算,判断此事不可只有人所为,直等到此,终于将你们当场抓获。”
“……你们还有么话说!”
曹闲清问:“你们跟踪我?”
“自然。”那人又道,“曹大夫,我们盯你好长间了,没想到你居然躲在这个破庙里。如今证据确凿,你……”他说到兴起险些又想踏入破庙,但犹豫了下,还是没敢进,喝道,“你出,随我们去府衙走趟!”
“你们……”
曹闲清刚想开口,江慎朝他摇了摇头,往破庙大门方向走了几步:“我不问句,这位曹大夫犯了哪条律法,要被抓去府衙?”
“怎么是你?”
抓曹闲清的,正是白天江慎和黎阮在榕下村碰到的那个官差。
他皱了皱眉,又喝道:“白天我就觉得你们俩鬼鬼祟祟,原和姓曹的是伙的!那正好,并带走,交由师爷发落!”
压根没打算答江慎的问题。
江慎敛下眼,略微想了想,又问:“那我再问最后个问题。”
“……你口中那位师爷,是不是姓吴?”
这群官差都是胆小的,到底没敢进那破庙,也没敢将曹闲清救的那些病患都带走。
最终只是押解着四人往山下走。
曹闲清的状态依旧很不好,走路步履不稳,摇摇晃晃,有些跟不上。他身后的官差没么耐心,每走几步就推他下,将人推得险些跌倒。
但就算这样,他还是不让少年扶他。
江慎眉头微微蹙起,看向他身后的官差:“我劝你别再推他了。”
官差呵斥道:“哪的臭小子,马上就要蹲大牢了,还敢官爷指手画脚?”
江慎收目光,冷冷道:“你要不怕染病,大可继续。”
那官差怔,看了看曹闲清的满身血污,意识到了么,连忙在衣摆上擦了擦手。
没敢再碰他们中的任何人。
江慎与黎阮并肩走着,偏头低声问:“走得累吗?”
“不累。”黎阮道,“我刚吃了你的精元呢,这会儿有劲着呢,还打架。”
想起黎阮方是怎么吃的精元,江慎轻咳声,别开视线。
黎阮又问:“他们说的那个师爷,你认识吗?”
“算不上认识。”江慎淡淡道,“前些年我在京城路遇个恶霸强抢民女,把人扭送到官府,就是那位吴师爷接的诉状。那我向他表明过身份,他向我保证会将那恶霸依法处置。”
黎阮听他这么说,就猜到其中应当有隐情,连忙问:“他不会把人放了吧?”
“差不多吧。”江慎提起此事,语隐隐不悦,“我那会儿事务繁忙,没多久就把这事忘了。后再去调查道,那恶霸原是京城个富商家的公子,与老三交情甚好。老三道他入狱的消息,与官府会了声,随便赔了钱便将人放了。”
他轻嘲笑:“后老三还特意找到我,说那被强抢的民女已经嫁给了那位富家公子,连孩子都怀上了,让我不要再追究。”
“也是我那老三太心软,加上此事过去已久,当事人个愿打个愿挨,日子竟然过得还不错,我要是再管下去,不是就要成棒打鸳鸯?只这么算了。”
黎阮抿了抿唇。
他悄悄伸出手,牵起江慎垂在身侧的手:“但我觉得你最开始做的是的。”
“我道。”江慎笑了笑,“就算再次,我还是会这么做。律法是律法,人情是人情,切想越过律法行事的人,都该付出代价。”
黎阮看向远处,山下的好几个村落都是片黑暗,只有个院子外面还亮着火把:“就是不道,那位师爷还记不记得你。”
如果还记得,肯定会吓跳的。
如今天『色』已晚,京城早已经宵禁,任何人不得入城。官差没法将他们押府衙,但好在因为最近的怪病,府衙在这附近留了间院子处事务。
现下那师爷便住在院子里。
官差将他们押在院子外等着,有人进里屋去叫门:“师爷,师爷?人都抓到了,您要现在审吗?”
屋内没有动静,约莫是还没睡醒。
黎阮打了个哈欠。
虽然今天吃过了精元,但他近被江慎培养得作息极其规律,除了两人亲热的候,其他候晚上都睡得很早,已经好长间没有这么晚还不睡觉了。
还是有困的。
黎阮『揉』了『揉』眼睛,也不顾在场还有许多人,摇摇晃晃就往江慎身上倒,被后者顺势搂进怀里。
“干么呢!”抓他们那名官差见了,不悦道,“让你们在这儿等着师爷提审,不是让你们在这里拉拉扯扯的,给我分开!”
他说着还想上手把黎阮拉开,江慎搂紧怀中少年,轻巧个侧身躲过。
“呵,就你会功夫是吧?”那官差冷笑下,又扑上。
那官差的确是会功夫的,可他那功夫在江慎看就是三脚猫了。江慎搂着黎阮步步后退,几个合下,官差连他们的衣摆都没碰到下。
但这样,黎阮也休息不好。
他困得有闹脾,生道:“干嘛不让抱啊,你是不是家里没得抱,所以见不得啊?”
周遭传几声压低的笑。
“你——”官差被他得够呛,大喝道,“你们笑屁啊,我媳『妇』在家乖着呢,想怎么抱就怎么抱!”
“老大别。”人群里,不谁开口说话了,“我们只是想起,上次嫂子是不是把你拎着耳朵,从府衙打到家里着?”
院子里的哄笑声更大了。
“都闭嘴!”官差面红耳赤,道,“都给我上,把他们俩分开!”
为首的下了令,官差们便不再嬉笑。
纷纷围上。
“无论嫂子再凶,老大还是嫂子片痴心啊。”人群里,又有人道,“这小子生得这么漂亮,老大竟然怜香惜玉的心思都没有,啧啧……”
“可惜了,从那种方抓,不是可染病,就是要坐牢。”
“那还是坐牢好,随去探望。”
最后说话这人是个身形矮胖的官差,言语轻浮,话语中的调戏之意毫不掩饰。他说话,眼神还直往黎阮身上打量,带了不怀好意笑。
就连与他们同被抓那少年都看不下去了:“你们到底是官差还是土匪,怎么如此——”
他话音未落,江慎忽然上前,脚将最后说话那人踹倒在。
“你这双眼睛,这条舌头,如果不想再要,我现在就可以替你割了。”江慎冷声道。
江慎这脚没留力,那官差只觉这脚仿佛有万钧之力,摔得连爬都爬不起,捂着胸口好阵没说出话。众人手忙脚『乱』去扶他,但更多的人则围在了江慎和黎阮面前。
“还愣着干么,给我打啊!”
周遭不是谁喊了声,众人正要动手,前方的屋门忽然开了。
“大半夜的,在这儿吵么呢?”出的那人年过半百,头发已经花白了。他显然是刚睡醒,只在里衣外头随便披了件外袍,困倦得眼睛都有睁不开。
为首那官差连忙迎上前,道:“师爷,这人殴打官差,我们正要教训他呢。”
“殴打官差,谁这么大胆子啊?”吴师爷说着,慢悠悠往院子里看去。
然后就看见了站在院子里的男人。
江慎立于原处,新把黎阮搂进怀里,抬眼与吴师爷视。吴师爷愣了下,低头『揉』了『揉』眼睛,再抬头,瞬间倒吸口凉:“太太太——”
官差接话道:“太不懂规矩了!”
“我去你的!”官差被吴师爷脚踹开,因为用力过猛还险些闪了腰。他身上的外袍落也顾不上了,扶着老腰往前几步,扑通声跪在江慎面前:“太太太——太子殿下!草民拜见太子殿下!”
他这话出,在场所有人都愣住了。
方被江慎脚踹到上那官差直到这缓过,听见师爷这句话,险些又厥过去,恍惚道:“他他他……是太子?那他身边那小子……”
他声音本是极低,但这会儿院子里没人敢说话,万籁寂静之下,反倒显出了他的话音。
“『乱』喊么?”江慎把人搂着,冷声道,“叫太子妃。”
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这法子是他从个话本里学的,据说只要是男人都特别喜欢,用哄人是最合适不过了。可他刚刚吞了下,为么江慎就……
“不舒服吗?”黎阮低落问。
江慎:“……”
方他出得急,黎阮没得及躲开,大分被他咽下,但唇角还不小心沾染了。配上如今这副神情,就很要命。
江慎呼吸又沉了些,嗓音有哑:“……不是。”
黎阮:“那为么……”
江慎:“……别问了。”
黎阮满脸无辜看他。
江慎深深吸,搂住少年的手臂紧了又松,松了又紧,反复多次后,终于按耐下心头那股子躁动。他从怀中取出张丝帕,帮黎阮擦了擦嘴唇。
他家小狐狸次是满足不了的,如果不让他尽兴,他这晚上心思都安稳不下。
但他们现在间不够。
江慎将他的嘴唇擦拭干净,又凑过去咬了口,恶狠狠道:“等宫之后,让你也试试,你就道到底舒不舒服了。”
这小狐狸这么耐不住撩,说不准比他还快。
看他到还怎么笑话他。
江慎在心里愤愤想。
他们直等到月『色』高悬,终于等到了动静。
等到后,江慎都有些后悔为么方要犹豫。
这等待的间都够他们两次了。
但这念头只在江慎心头转,又觉得好笑。
也不从么候开始,在旁人眼中沉稳正经的太子殿下,已经被这只小狐狸彻底带偏,满脑子都是不正经的想法。
今夜天晴,月『色』极好。
从芦苇『荡』看出去,远远可看见有人借着月『色』,悄然出了村子。
正是他们白天碰到的那名村中少年。
少年左顾右盼,极紧张又极小心似的,看见四下无人,便快步沿着小路往前跑去。走到棵树下,却被人拦住了。
江慎从树后绕出,淡声道:“小公子,又见面了。”
少年没料到这里会有人守着,没停住脚步险些和江慎撞个正着,连忙后退几步:“你……你怎么会在这里?!”
“还有我。”黎阮从江慎身后探出头,笑嘻嘻朝那少年笑了下,江慎道,“你好厉害啊,你怎么猜到他会偷偷出村子?”
江慎道:“我只是道,他今晚必然会出村。不过是自己出,还是由别人带他出,我不确定。”
黎阮:“为么呀?”
江慎视线下移,看向少年的着装。
他还穿着白天那件窄袖束衣,不过原本为了干活方便被挽起的衣袖已经全放了下,将两条手臂挡得严严实实,衣袖上留下几道清晰的折痕。
江慎又抬眼看向他:“你被传染了吧?”
少年怔,下意识捂住了自己的胳膊。
去年这怪病闹得正凶,江慎曾其有过了解。被传染的患者早先只是皮肤红肿,而后渐渐开始发烫发痒,止不住想挠。而那些红肿的皮肤会变得极其脆弱,轻轻挠就会挠破,伤处逐渐扩大溃烂,乃至遍布全身。
病情恶化到最严,甚至被稍硬些衣物磨到都会破损。
下午在村口见到这少年,江慎便看见他胳膊上有类似的红肿,不过那,似乎就连少年自己都没注意到。
“我猜你家后,大概就会发现身上的红肿。”江慎道,“我不确定的是,我不你究竟会上报官府,让官差将你带走,还是为了避免被统押,自己偷偷溜出村子。但无论是哪种,都只等到晚上再行动。”
所以他们要在这里等,等到夜幕降临,自然会有答案。
黎阮恍然大悟:“原是这样。”
他看向面前的少年:“你真的被传染了吗?”
少年低下头:“我……”
但他很快又觉得不:“等等,你们到底是么人,为么会道这个病?”
“这你不必道。”江慎道,“你只需告诉我,这村中究竟发生了么事,你又为何要帮着官府隐瞒实情?”
少年:“因为……因为……”
他说话吞吞吐吐,黎阮看得心急,问道:“官府不会威胁你们了吧?”
少年又是怔。
他抬头看了看黎阮,又看了看他身边的江慎,终于轻轻了头。
怪病是在七八天前出现的。
最初,是村中几户人家的当家男人开始胡言『乱』语,意识不清。当大家都还以为是中了邪,还在张罗着要请法师施法驱邪。可后,患病那几个人浑身开始红肿瘙痒,皮肤溃烂。
村长请大夫为他们医治,却始终未好转,且村中患上怪病的人越越多,就连临近几个村落都有病患出现。
不得已,大家只上报官府。
可官府也拿不出解决办法,只将那些病患偷偷运送出村,统隔绝医治。
官府那边给出的解释是,因为如今情况未明,让大伙暂不要将事情外传,这些天不要离村,也不要让陌生人进村。
效果其实是有的,自从将病患送出了村子,村中已经好几日没有出现新的病患。可那些被带走的病患,始终没有再,没人道他们是死是活,病情是否有所好转。
“今天你们看见的那个女孩,是我妹妹。”少年道,“我们的爹爹被带走好多天了,妹妹很担心爹爹的安危,想溜出村子看看。”
“可官府早下了令,不准任何人离开村子,也不许任何人将消息泄『露』出去,违者要被抓去坐牢。所以我把她拦下了。”
“原是这样……”黎阮愤愤道,“果然又是官府的问题。”
他白天听江慎说完去年那县令待百姓的法子,便很是生,此刻听了少年的话,心里更是愤愤不平。
黎阮认真道:“你放心,我们会帮你的。”
少年与他视片刻,又仓促移开视线,脸颊悄然红了。
江慎:“……”
江慎轻咳声,不动声『色』往旁边迈了半步,将小狐狸挡在身后。
再开口声音都冷了:“你说村中已经很多日没有出现过病患,那你又是如何被染的?”
少年又不说话了,只是下意识将手臂往身后藏。
江慎继续问:“你妹妹担心家人安危,想要偷偷溜出村子,你就也不担心吗?”
少年还是没有答,但江慎心中已经了然。
这病开始并不传染人,只有接触过病情恶化严的病人,可被传染。可村中已经多日未曾出现新的病患,更不用说病情恶化之人。唯的解释是,这少年并未完全听从官府的要求,自己偷偷接触过病患。
甚至,多半不止次。
江慎眯起眼睛:“你是不是瞒着官府……把么人藏起了?”
夜『色』已深,江慎与黎阮跟着少年进了山。
夜里的山路不好走,但少年走起却轻车熟路,好似已经走过不多少次。他领着二人沿着山道走了约莫炷香,远远看见路边有个破庙。
那破庙荒废已久,墙面纷纷斑驳脱落,看不出原本的颜『色』。破庙里没有任何光亮,可他们刚走近,却听见里头传沉闷的异响。
少年脸『色』变,连忙推开破庙大门跑进去。
“曹大夫!”
江慎没急着进门,他偏头看了眼跟在他身后的黎阮,低声道了句“进去之后么也别碰,跟紧我”。后者乖乖头,二人方踏入破庙。
看清破庙内的情形后,却是怔。
破庙里的确有人。
而且人还不少。
简陋的凉席从大殿直铺到前方的院子里,十余名正值壮年的男子躺在那凉席上,皆闭着眼,有些口中还在小声嘟囔着么,但大多已经神志不清。
他们正前方的大殿前,名身形消瘦的男子死死按着另个高大结实的庄稼汉,几乎要控制不住他。
“李二,你夫人和娘都没事,你清醒!”男子咬牙将人按着,大声喝道。
那名叫李二的庄稼汉『裸』『露』在外的手臂几乎已经完全溃烂了,挣扎就往外渗血。他听言愣了下,抬起涣散的眼神:“她们没事?……她们没吃『药』?”
“没吃。”男子每说句话都似乎极为消耗力,喘息着道,“全家只有你生病了,她们好着呢,都不需要吃『药』,你别担心。”
“没吃『药』……她们没吃『药』……”那庄稼汉浑身的力道松懈下,口中小声嘟囔着,终于不再动了。
男子松了口,起身想将人拖去,却竟然没拖得动。
“曹大夫,我帮您。”
少年跑到他面前,可还没等他碰到人,男子连忙摆手:“你别碰,手套……我给你的手套呢,去戴上。”
他手上同样也戴了手套,应当是某种兽皮缝制的,可因为方那庄稼汉的剧烈挣扎,早已经脱落了大半。
方身上的血顺着那皮革,全淌到了他手腕上。
少年看着他手腕上的那片血痕,男子这注意到,也跟着低下头看了看。但他只是不以为意笑笑,随手用衣袖擦去。
而后看见了跟在少年身后进的人。
“你们是……”
江慎问:“您就是那位住在京城外的游方大夫?”
这称呼让男子略微愣。
他又新打量了两人半晌,似乎意识到了么,连忙撑着身子站起,朝二人行了礼:“在下曹闲清。二位……是林公子寻的贵人吗?”
江慎有些诧异。
他与黎阮视眼,黎阮问:“阿雪向你提过我们?”
“阿雪……是的。”曹闲清道,“林公子说过,这附近村落的怪病十分棘手,自会寻贵人前,救百姓于水火。”
他扑通声跪倒在:“求二位救救此间百姓!”
这位曹大夫身形极为瘦弱,穿着件缝补过许多次的长衫,大概许多日没换过,衣衫上染了不少血污。他的模样还算年轻,但发间隐约瞧见几丝白发,年纪多半已经不小了。
江慎上前想扶他,却被后者躲过了。
他似乎觉得有些失礼,又低声解释道:“在下与病患待得太久,身上……染了病,阁下还是离我远些为好。”
江慎眉头皱,这注意到这位曹大夫的神『色』确实很不好。
他脸『色』极为苍白,说话也是极为疲惫的模样,像是有些提不起力。他浑身裹着长衫,但脖颈间『裸』『露』在外的皮肤,却隐约瞧见红肿。
被衣领遮着,不靠近几乎看不出。
“你……”江慎眸光微暗,问,“此处到底怎么事?”
这里并非官府统隔绝病患之。
曹闲清虽然自称游方大夫,但他这些年直呆在京城附近,帮些看不起病的穷苦百姓治病。几日前,他被榕下村的村长请,给大伙医治怪病。
可他很快发现,这病与去年南方出现过的疫病极为相似,且恶化极快,他用了许多方法都无法医治。
无奈之下,只上长鸣山求助林见雪。
林见雪懂炼丹续命,但毕竟不是治病救人的大夫,曹闲清求助无果,只再到村里。可当他的候,村中已经报了官,要将病患送出村子,统医治。
曹闲清自荐想跟着块去,给病患们继续治病,却被官府绝,还将他赶出了村子。曹闲清放心不下,偷偷跟着官差去了隔绝病患之处,却发现……
“他们根本没有给病人用『药』。”曹闲清叹了口,“那这附近几个村落已有二十余人患病,他们将那二十余人全在个院子里,每日只派人去送次饭,根本没有请大夫,也没有用任何『药』。”
江慎眉宇紧蹙。
黎阮诧异:“他们怎么这样?那不是让病人们活活等死吗?”
“是真的。”少年低声道,“我爹爹也在里面。”
“我爹爹是最早患病的几人之,他被带走的候已经站都站不起了,我很不放心,所以偷偷跟着官差去过次。”
他低下头,没有继续说下去,神情却有些难过。
曹闲清又道:“那几日我直在那附近徘徊,官差怕被传染,都不敢靠那院子太近。我便趁他们不备,翻墙进去给病人换『药』。”
“后就遇到了这孩子。”
“那几日村中还不有人发病,被起的人我们救不出,但不再让其他人被。于是,我们偷偷将他们从村子里带出,藏在此处。可是……”
可是,没有治愈良方,这些人的病情还是只慢慢恶化。
曹闲清又叹了口,弯下腰,将方那发病的庄稼汉往破庙里拖。
他双手微微发着颤,似乎没么力,拖行得很缓慢。
“曹大夫,我帮您吧。”少年走上前去。
“不成,你别『乱』碰。”曹闲清连忙喝止他,“早告诉你了不要总是这里,村中哪里有病患与我说声就是,万你也染上……”
他说到这里,话音滞。
他又抬头看了看少年放下的衣袖,眼神沉下:“把你袖子挽起我看看。”
少年把手臂身后藏:“我……”
曹闲清闭了闭眼。
他将庄稼汉拖靠破庙门边的凉席上,转身走了进去,再出,手中已经拿着个小小的『药』罐。
他把那『药』罐塞进少年手里,道:“这『药』该怎么涂你是道的,你这就去,这几天都别出门,也别接触任何人。你爹那边我会照顾,去吧。”
“曹大夫,我——”
少年的话还未说出口,黎阮好像忽然察觉到了么,头往破庙外看了眼。
江慎注意到了,问:“怎么了?”
黎阮道:“外面有人。”
他此言出,破庙内的几人皆是惊。
“难道是跟着我们过的?”少年急道,“可刚我看过,守在村子外的官差都走了呀,怎么可……”
黎阮摇摇头:“不是跟着我们的。”
他方在的这路上都有悄悄应四周,他们的候,后面是没有跟人的。
少年:“那为么……”
“当然是为了把你们网打尽!”道声音从门外传,有人用力踹开门。
人身官差打扮,正想冲进,抬眼却看见院子里那满病患,又生生止住脚步,站在门口喝道:“师爷白天就发现,有人偷偷混进病患的院子,给那群人换『药』。好在师爷神机妙算,判断此事不可只有人所为,直等到此,终于将你们当场抓获。”
“……你们还有么话说!”
曹闲清问:“你们跟踪我?”
“自然。”那人又道,“曹大夫,我们盯你好长间了,没想到你居然躲在这个破庙里。如今证据确凿,你……”他说到兴起险些又想踏入破庙,但犹豫了下,还是没敢进,喝道,“你出,随我们去府衙走趟!”
“你们……”
曹闲清刚想开口,江慎朝他摇了摇头,往破庙大门方向走了几步:“我不问句,这位曹大夫犯了哪条律法,要被抓去府衙?”
“怎么是你?”
抓曹闲清的,正是白天江慎和黎阮在榕下村碰到的那个官差。
他皱了皱眉,又喝道:“白天我就觉得你们俩鬼鬼祟祟,原和姓曹的是伙的!那正好,并带走,交由师爷发落!”
压根没打算答江慎的问题。
江慎敛下眼,略微想了想,又问:“那我再问最后个问题。”
“……你口中那位师爷,是不是姓吴?”
这群官差都是胆小的,到底没敢进那破庙,也没敢将曹闲清救的那些病患都带走。
最终只是押解着四人往山下走。
曹闲清的状态依旧很不好,走路步履不稳,摇摇晃晃,有些跟不上。他身后的官差没么耐心,每走几步就推他下,将人推得险些跌倒。
但就算这样,他还是不让少年扶他。
江慎眉头微微蹙起,看向他身后的官差:“我劝你别再推他了。”
官差呵斥道:“哪的臭小子,马上就要蹲大牢了,还敢官爷指手画脚?”
江慎收目光,冷冷道:“你要不怕染病,大可继续。”
那官差怔,看了看曹闲清的满身血污,意识到了么,连忙在衣摆上擦了擦手。
没敢再碰他们中的任何人。
江慎与黎阮并肩走着,偏头低声问:“走得累吗?”
“不累。”黎阮道,“我刚吃了你的精元呢,这会儿有劲着呢,还打架。”
想起黎阮方是怎么吃的精元,江慎轻咳声,别开视线。
黎阮又问:“他们说的那个师爷,你认识吗?”
“算不上认识。”江慎淡淡道,“前些年我在京城路遇个恶霸强抢民女,把人扭送到官府,就是那位吴师爷接的诉状。那我向他表明过身份,他向我保证会将那恶霸依法处置。”
黎阮听他这么说,就猜到其中应当有隐情,连忙问:“他不会把人放了吧?”
“差不多吧。”江慎提起此事,语隐隐不悦,“我那会儿事务繁忙,没多久就把这事忘了。后再去调查道,那恶霸原是京城个富商家的公子,与老三交情甚好。老三道他入狱的消息,与官府会了声,随便赔了钱便将人放了。”
他轻嘲笑:“后老三还特意找到我,说那被强抢的民女已经嫁给了那位富家公子,连孩子都怀上了,让我不要再追究。”
“也是我那老三太心软,加上此事过去已久,当事人个愿打个愿挨,日子竟然过得还不错,我要是再管下去,不是就要成棒打鸳鸯?只这么算了。”
黎阮抿了抿唇。
他悄悄伸出手,牵起江慎垂在身侧的手:“但我觉得你最开始做的是的。”
“我道。”江慎笑了笑,“就算再次,我还是会这么做。律法是律法,人情是人情,切想越过律法行事的人,都该付出代价。”
黎阮看向远处,山下的好几个村落都是片黑暗,只有个院子外面还亮着火把:“就是不道,那位师爷还记不记得你。”
如果还记得,肯定会吓跳的。
如今天『色』已晚,京城早已经宵禁,任何人不得入城。官差没法将他们押府衙,但好在因为最近的怪病,府衙在这附近留了间院子处事务。
现下那师爷便住在院子里。
官差将他们押在院子外等着,有人进里屋去叫门:“师爷,师爷?人都抓到了,您要现在审吗?”
屋内没有动静,约莫是还没睡醒。
黎阮打了个哈欠。
虽然今天吃过了精元,但他近被江慎培养得作息极其规律,除了两人亲热的候,其他候晚上都睡得很早,已经好长间没有这么晚还不睡觉了。
还是有困的。
黎阮『揉』了『揉』眼睛,也不顾在场还有许多人,摇摇晃晃就往江慎身上倒,被后者顺势搂进怀里。
“干么呢!”抓他们那名官差见了,不悦道,“让你们在这儿等着师爷提审,不是让你们在这里拉拉扯扯的,给我分开!”
他说着还想上手把黎阮拉开,江慎搂紧怀中少年,轻巧个侧身躲过。
“呵,就你会功夫是吧?”那官差冷笑下,又扑上。
那官差的确是会功夫的,可他那功夫在江慎看就是三脚猫了。江慎搂着黎阮步步后退,几个合下,官差连他们的衣摆都没碰到下。
但这样,黎阮也休息不好。
他困得有闹脾,生道:“干嘛不让抱啊,你是不是家里没得抱,所以见不得啊?”
周遭传几声压低的笑。
“你——”官差被他得够呛,大喝道,“你们笑屁啊,我媳『妇』在家乖着呢,想怎么抱就怎么抱!”
“老大别。”人群里,不谁开口说话了,“我们只是想起,上次嫂子是不是把你拎着耳朵,从府衙打到家里着?”
院子里的哄笑声更大了。
“都闭嘴!”官差面红耳赤,道,“都给我上,把他们俩分开!”
为首的下了令,官差们便不再嬉笑。
纷纷围上。
“无论嫂子再凶,老大还是嫂子片痴心啊。”人群里,又有人道,“这小子生得这么漂亮,老大竟然怜香惜玉的心思都没有,啧啧……”
“可惜了,从那种方抓,不是可染病,就是要坐牢。”
“那还是坐牢好,随去探望。”
最后说话这人是个身形矮胖的官差,言语轻浮,话语中的调戏之意毫不掩饰。他说话,眼神还直往黎阮身上打量,带了不怀好意笑。
就连与他们同被抓那少年都看不下去了:“你们到底是官差还是土匪,怎么如此——”
他话音未落,江慎忽然上前,脚将最后说话那人踹倒在。
“你这双眼睛,这条舌头,如果不想再要,我现在就可以替你割了。”江慎冷声道。
江慎这脚没留力,那官差只觉这脚仿佛有万钧之力,摔得连爬都爬不起,捂着胸口好阵没说出话。众人手忙脚『乱』去扶他,但更多的人则围在了江慎和黎阮面前。
“还愣着干么,给我打啊!”
周遭不是谁喊了声,众人正要动手,前方的屋门忽然开了。
“大半夜的,在这儿吵么呢?”出的那人年过半百,头发已经花白了。他显然是刚睡醒,只在里衣外头随便披了件外袍,困倦得眼睛都有睁不开。
为首那官差连忙迎上前,道:“师爷,这人殴打官差,我们正要教训他呢。”
“殴打官差,谁这么大胆子啊?”吴师爷说着,慢悠悠往院子里看去。
然后就看见了站在院子里的男人。
江慎立于原处,新把黎阮搂进怀里,抬眼与吴师爷视。吴师爷愣了下,低头『揉』了『揉』眼睛,再抬头,瞬间倒吸口凉:“太太太——”
官差接话道:“太不懂规矩了!”
“我去你的!”官差被吴师爷脚踹开,因为用力过猛还险些闪了腰。他身上的外袍落也顾不上了,扶着老腰往前几步,扑通声跪在江慎面前:“太太太——太子殿下!草民拜见太子殿下!”
他这话出,在场所有人都愣住了。
方被江慎脚踹到上那官差直到这缓过,听见师爷这句话,险些又厥过去,恍惚道:“他他他……是太子?那他身边那小子……”
他声音本是极低,但这会儿院子里没人敢说话,万籁寂静之下,反倒显出了他的话音。
“『乱』喊么?”江慎把人搂着,冷声道,“叫太子妃。”
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